越来越多的高混合量、小批量制造商采用焊接自动化的趋势不容忽视。该技术变得更加负担得起，并且机器人的编程变得更加容易。当工厂找不到焊工时，他们有时会觉得别无选择，只能看着机器人。

在金属加工的精密钣金方面，经常与板材和大型焊件一起工作的制造商在寻找焊工方面遇到了一些同样的困难。但是，他们可能不相信他们在自动焊接方面有很多选择，因为他们的工件很可能不适合标准的机器人焊接单元，而繁重的加工工作可能很棘手，因为板材具有吸收热量和热量的方式，导致焊接过程中易变形。

但是在自动化时代，变化不会减慢。价格适中且精确的激光焊缝跟踪系统的出现，使自动化焊接系统更适合重型工件厂。

有个项目，要求机器人在0.25英寸的钢上进行10英尺长的气体电弧焊。搭接焊接完成后，激光跟踪系统会在接缝处保持拉环，以确保间隙被填满。这几乎是必须的，因为在覆盖10英尺所需的时间内，将材料厚度暴露在热源中会使焊接件变形。在这种重型装配焊接应用中，看到间隙偏差最大为0.5 in。并不罕见。

但是，在自动焊接中使用引导跟踪可以减轻对精确夹具的需求，这需要时间和技术。

有了激光焊缝跟踪系统，您不用花钱在夹具上，而是可以花钱在技术上，以保持焊缝笔直并在其中至关重要的接合处。

通过这种激光焊缝跟踪器，您实际上可以感觉到关节在哪里。它将感知到一个空缺，并将测量出这个差距。然后，控制软件中的预设条件将有助于引导割炬，并且随着根部开口的增大，编程将变得更大以填补缝隙。

现在，这种类型的自动化不仅对大批量产品的制造商有意义，而且对于依靠高混合量，小批量制造工作的工厂也很有意义。模块化的焊接工作台使制造商可以快速地为新工作创建夹具，并且公差不必太精确，因为激光焊缝跟踪系统可以弥补间隙中的不一致性。

在当今的现代制造世界中，制造商可以离线编程新的自动焊接作业，使用模块化工作台和工具来创建夹具，将零件展示给机器人，并在数小时内启动并运行。现在有了激光焊缝跟踪系统，我们能够真正快速地适应这些类型的制造环境。